严从铮停下脚步，克制心中想要窥探的欲望，摇头道：“无事，你回去告诉华哥儿，明日未时，还可以找我学箭。”

门房躬身应了，严从铮转过身，表情一瞬间阴冷。

春日的夜正逐渐变短，晨钟暮鼓中，册封太子的消息传遍大街小巷。

到新衙门当值的第一日，一切顺利。

库部司主管兵器、卤簿、仪仗等，是兵部下设的四个职能部门之一。

叶娇的官职是库部郎中，拜见各位上司，与前任郎中仔细交接过库房、账目后，也便没什么事了。

正午时分，她正准备随便在大街上吃些什么，便听同僚唤她，说外面有个宫女模样的女婢，已经等了一个时辰。

叶娇抬步迎上去，那女婢递上一张紫色的名帖，屈膝施礼道：“顺嫔娘娘有请。”

顺嫔，李策的生母。

“只请我一人吗？”叶娇问。

“奴婢不清楚。”女婢道，“娘娘说，若小姐今日不方便，可以择日再去。”

“走吧，方便。”叶娇走了两步，想了想又道，“你去宫门口等着，我回家一趟。”

第一次正式会面，应该准备些礼物。

而且若有机会，她也想见见病了的那一位。

叶娇的礼物是一套昂贵的头面，一盒长白山参，还有她姐姐亲手做的糕点。

既不失贵重，又能体现晚辈的孝顺。

顺嫔娘娘接过礼物，眉开眼笑，看着叶娇，每一句话都是含笑说的。

她说话的速度还有些慢，太开心时，唇角甚至还有点歪斜。这是疯傻数年带来的后遗症，好在太医说只要常常针灸，等面部经络通畅，也便好了。

顺嫔特意请叶娇来用膳。

叶娇正好饿着，看到第一道菜，就忍不住搓手道：“我正好想吃酱猪脚！还以为宫里不会有这些。”

顺嫔亲自为叶娇夹了一整个，笑道：“你尝尝，有没有西市来思味儿的猪脚好吃？”

叶娇先浅浅咬了一口，刚刚咀嚼了两下，就觉香气四溢、劲道弹牙、汁水横流。她惊喜地抬头道：“娘娘，这就是来思味儿的猪脚啊！”

顺嫔欣慰地笑起来，一边的宫婢插嘴道：“叶小姐，这本来就是来思味儿的味道。我们娘娘把来思味儿的厨娘请过来，学了半日，才卤出来。”

“多嘴！”顺嫔扭头笑斥宫婢，叶娇震惊得说不出话来。

顺嫔继续道：“不过这豆腐脑，是听说你喜欢乾县那家的。但我一时学不来，就差人去买了份。别的可都是我做的，比如这黄河鲤鱼，这松花小肚，这……”她介绍了一大堆，竟都是叶娇平日喜欢的。

“娘娘，”叶娇放下筷子道，“为了我，您何至于如此费心。”

“叶小姐，”顺嫔看着叶娇，真诚道，“我知道你生在安国公府，锦衣玉食，不缺什么。我做这些饭，是有私心的。一要谢你救了我的命，二要用这些饭拴住你，让你喜欢到我这里来。”

叶娇伸出手，握住顺嫔，在顺嫔有些紧张的目光中，咽下满嘴的肉，重重点头。

“娘娘，”她郑重道，“您的目的达到了。”

有什么比一桌美食，更能抚慰人心呢。

刹那间，叶娇竟很想把家安在皇宫。这样就能每天都吃顺嫔娘娘做的饭啦。

酒足饭饱，叶娇离开云雪阁。

她已经熟悉宫中的路，走到距离紫宸殿最近的甬道时，叶娇停下脚，看了一眼紫宸殿。

“圣上还好吗？”她询问引路的内侍。这内侍不是云雪阁的，只负责引路。

那内侍谨慎道：“奴婢不知。”

“你就告诉我吧，”叶娇故意拖慢速度，“我跟你们高总管，很熟。”

内侍依旧不肯说，并且有些嫌弃叶娇走得太慢。

叶娇只好跟着他走到宫门口，她正要谢那内侍引路，手里的银子还没有递出去，那内侍已经转过头，呸了一声。

“什么人，也配询问圣安？”他哑着喉咙道。

“你说谁呢？”叶娇上前一步，被禁军拦住。若不是在宫门口，她就要大打出手。

真是狗眼看人低。

叶娇气哼哼地向前走去，因为太气，她没有骑马，准备走回兵部。这样路上说不定能遇到街角说书的，能听上一会儿。

没想到她还没有走出御街，便听到身后有禁军呼唤。

“叶郎中，请稍等！”

叶娇蹙眉不悦。

她真的很讨厌这个官称，莫名有点像给人看病的。

那禁军跑过来，身后还跟着气喘吁吁的内侍。

内侍高举着一只手，喘得像心脏随时会停跳，颤声道：“叶郎中，圣上有请。”

……