刘海柱有点儿手足无措，不知道该如何接茬。二东子更是头都不敢抬，就在那喝酒。他不敢听这一家人的故事，也不敢看老魏头的眼神。

此时，老魏头忽然从炕上站起，还顺手抄起了那根铁拐棍，大吼一声：“二东子，你看我！”

二东子被这声吼吓得一哆嗦，手里的酒都洒了：“魏叔……”

“跪下！”

二东子战战兢兢地跪下了。

“你跟我说，是不是你拿的？”

“不是。”二东子说话的声音带着颤抖，满头大汗。

“你再说一句不是！”

二东子把心一横，大声喊：“不是！真不是！”

“好！你告诉我！你是哪天来的？”

“……一个礼拜前……”

“对！！！你再告诉我，你是怎么来的？！你们来的那个时间，没他妈的一辆过路火车！”

“我们……我们没乘火车。”

“那你们是怎么来的！”

“走着，路上搭了马车。”

“真是走着？”

“真是走着。”

“好！你给我跪着！柱子！！！”

刘海柱也“咣当”一下跪在了炕上。

“我再问你，那包粮票是不是你们拿的！”

刘海柱一辈子没怎么撒过谎，不知道该如何撒谎。但是看见二东子没承认，他也不知道该怎么办了，只能说了一句：“不是我偷的！”

“你想偷就能偷来吗？我问你，是不是二东子偷的！”

刘海柱一咬牙：“不是！”

“好，我和你干爹是生死的朋友，我信你们俩一次。现在，你们把你们所有的兜都给我翻开！把你们所有的包都给我打开！”

裤子口袋、上衣口袋一个又一个翻开，大包小包的拉锁一个一个拉开。没有，确实没有。

那可能真就要了老郑全家人的命的军用粮票，现在应该早已经被河水冲烂了。

“真没有，真不是！”二东子多少有了点儿底气。

“好，我信你们。你俩，起来吧。”老魏头颤颤巍巍地坐下了。

爷儿仨又坐下来继续喝酒。这酒喝的，太受罪了，跟喝毒药似的。刘海柱的腿一直在筛糠，小脸吓得煞白，不停地吞咽唾沫缓解紧张。

可算是顶到了晚上十一点。“魏叔，我去送二东子上火车。”

“去吧！我睡了！”

在并不撩人的月色下，刘海柱和二东子俩人走出了老魏头家的那扇铁门，又走过了无数个弯弯曲曲的小巷，终于走出了棚户区。整条路上，二东子和刘海柱俩人一语不发。这两个本性善良的人，其实内心都在煎熬着。

直到快走到火车站，沉默了一路的刘海柱才发话：“二东子，你刚才为什么撒谎？”

二东子的情绪极其低落：“不撒谎怎么办？我要是不撒谎，魏叔能把咱们俩送进公安局去。”

“他真能吗？”

“我觉得能。再说，把咱们送公安局去，又有什么用？能给那老郑减刑吗？咱们要是没把那堆军用粮票扔了，我今天就承认了。”

“你觉得魏叔相信咱们俩了吗？我现在有点儿不敢回去。”

“相信了。他没办法不相信，他又没证据。你有什么不敢回去的啊？！你不回去不就是承认了就是咱们偷的东西吗？”

“那家人怎么办？”

“……”二东子也沉默了。

“……我今天，真不敢看那两个女人的脸。”

“柱子，别的就不多说了。我下个月还来，给你带点儿钱，你想办法，偷着帮助帮助那一家。在这里，你就多听听魏叔的话。”

刘海柱和二东子俩人抱在了一起，眼泪都淌了下来。他俩都知道：他们毁了一个已经是大厦将倾的家庭的顶梁柱。这个家，算是完了，彻底完了。

临上车前，二东子说：“柱子，我洗手了。”

刘海柱紧紧地捏着二东子的手，一句话也说不出来。他也有罪，或许比二东子的罪孽更深重，如果不是他那句玩笑话，肯定就不会有接下来的事情发生。

晚上，刘海柱鼓足了勇气，又走进了那个迷宫般的大岳四工村。脑子发懵的刘海柱根本看不清眼前的路。他眼前浮现出来的是：那个中年军人老郑紧紧抱着黑色皮包的样子，那些漂在水中的花花绿绿的军用粮票，嫂子和妹妹那绝望的眼神，还有，老魏头暴吼时那青筋暴起的脸。

刘海柱好像还出现了幻听，他似乎又听见了老魏头暴吼的那句：“我再问你！那包粮票是不是你拿的！”